W dniach 14 – 15 października Matka Boża Częstochowska odwiedziła kościół Świętej Maryi i Najświętszego Serca w Newburgh, w stanie Nowy Jork.
Newburgh leży nad rzeką Huston ok. 100 km na północ od miasta Nowy Jork. Tutaj znajdowała się główna kwatera generała Georga Washingtona podczas rewolucji amerykańskiej, gdzie bardzo energicznie odrzucił on propozycję, aby zostać czymś w rodzaju amerykańskiego monarchy.
Także w tym mieście pod koniec wojny Washington zdławił potencjalny bunt oficerów, który nazwano spiskiem Newburgh. Ustanowił także odznaczenie wojskowe Purple Heart Medal (Medal Purpurowego Serca).
Newburgh jest także rodzinnym miastem wielkiego obrońcy życia bpa Austina Vaughna, który odszedł do Pana w roku 2000. Był bohaterem amerykańskiego ruchu pro-life i jest uhonorowany w galerii zasłużonych biskupów amerykańskich w Kolegium Benedyktyńskim.
Ks. Peter West wspomina: Pamiętam, jak w 1989 roku, zaraz po moich święceniach, bp Vaughn odwiedzał nasze seminarium św. Apostołów w Cromwell w stanie Connecticut. , Wspólnie z zaprzyjaźnionym kapłanem złożyliśmy też wizytę biskupowi w jego siedzibie w Newburgh. Byłem wówczas głęboko przekonany, dane mi było spotkać wyjątkowego i świętego człowieka. Bp. Vaughn. był człowiekiem błyskotliwie inteligentnym. Posiadał znaczny dorobek naukowy. Pełnił funkcję prezydenta Katolickiego Towarzystwa Teologicznego oraz Stowarzyszenia Mariologicznego. Sam siebie nazywał proboszczem, zwłaszcza biednych parafian. Do dzisiaj działa garkuchnia, którą założył. Jego biskupim wezwaniem było: ‘Do Jezusa przez Maryję’. Płynnie mówił po angielsku, hiszpańsku, francusku i łacinie. Potrafił też porozumieć się po polsku! Jako rektor seminarium św. Józefa w Younkers bp Vaughn opierając się na encyklice Pawła VI ‘Humanae vitae’ odważnie bronił stanowiska Kościoła katolickiego w odniesieniu do niszczenia płodności (antykoncepcji), sterylizacji oraz aborcji.
Bp Vaughn aktywnie podejmował tzw. cywilne nieposłuszeństwo bez przemocy, podobnie jak pastor Martin Luther King czy Mahatma Gandhi. Za swoją aktywność pro-life kilkakrotnie był aresztowany. Szeroko znany w USA ks. George Rutler nazwał go: współwięźniem, który z Różańcem w ręku nawracał skazanych, a strażników wprawiał w wielkie zakłopotanie.
Biskup Vaughn często publikował swoje wypowiedzi, wskazując na katolicki obowiązek obrony ludzkiego życia. W 1988 roku ostentacyjnie potępił Demokratów, nazywając ich partią aborcjonistów. W otwartym liście ostrzegł gubernatora Mario Cuomo, że naraża się na potępienie w piekle, jeżeli się nie nawróci i nie przestanie popierać aborcji. Gubernator odpowiedział, że Sobór Watykański II zanegował istnienie piekła, co oczywiście nie jest prawdą. M. Cuomo usiłował sugerować, że biskup Vaughn chce wysłać go do piekła, co także jest nieprawdą. Biskup po prostu wypełniał swoją rolę pasterza i ostrzegał gubernatora, jako błądzącego człowieka, jakie są konsekwencje ciężkiego grzechu bez skruchy. Czynił to dla jego własnego dobra.
Matka Boża w Ikonie Częstochowskiej przyjechała do kościoła Świętej Maryi w Newburgh przed godziną 9:00 rano. Po przywitaniu celebrowano Mszę św., a o godz. 15:00 odmówiono Koronkę do Miłosierdzia Bożego. Wieczorem Ikona była także adorowana podczas nabożeństwa Cudownego Medalika.
Proboszcz parafii Świętej Maryi ks. Scafidi jest w Newburgh jak instytucja. Dzięki swojej aktywności i zasługom został przedstawiony na kolejowym murze oporowym nad rzeką Hudson, na którym są umieszczone historyczne sceny z tego miasta. Na pamiątkę tego spotkania podarował on ks. Westowi obrazek ze zdjęciem bpa Vaughn i modlitwą w intencji obrony życia.
Następnego dnia w ramach akcji „40 dni dla życia” Ikona towarzyszyła modlitwie przed placówką aborcyjną Planned Parenthood w otoczeniu członków organizacji Right to Life z hrabstwa Orange ze stanu Wirginia. Jednym z kapłanów, którzy Ją wówczas otaczali, był ks. Joseph Doran kapelan parafii Nawiedzenia NMP w Monroe, w stanie Nowy Jork. Towarzyszyła Jej także Wendy Wood koordynatorka akcji „40 dni dla życia”. Tydzień później powiedziała ona ks. Westowi, że jedna z kobiet, która przyszła do tej kliniki, po rozmowie z nimi zdecydowała się zatrzymać swoje dziecko. Wendy była przekonana, że to dziecko zostało ocalone dzięki wizycie Ikony Częstochowskiej.
Newburgh jest miastem, które mając wspaniałą przeszłość oraz znakomite położenie nad rzeką Hudson posiada wielki potencjał. Niestety 2004 roku stan Nowy Jork opublikował informację, że jest jednym z pięciu miast, w których mieszkańcy są najbardziej sfrustrowani. Dane statystyczne pokazują bardzo wysoką liczbę dzieci wychowywanych przez samotne matki, olbrzymie bezrobocie oraz liczbę mieszkańców żyjących poniżej poziomu ubóstwa, a także dorosłych, którzy nie mają średniego wykształcenia. Newburgh znajduje się na czwartym miejscu w USA pod względem zagrożenia przestępczością. Jest typowym przykładem miejscowości, gdzie brak szacunku dla życia w łonach matek doprowadził do braku szacunku dla życia także na ulicach miasta.
Malcolm Muggeridge, nieżyjący już brytyjski dziennikarz, który przeszedł na katolicyzm powiedział:
Życie w nas! Czy tylko się tli, czy płonie pełnym płonieniem, nadal jest świętym ogniem, którego żaden człowiek nie ma prawa zgasić, także wówczas, gdy motywacja wydaje się humanitarna i uzasadniona. Inne poglądy prowadzą do życzenia śmierci czy samobójstwa. Albo zawsze i we wszystkich okolicznościach życie jest święte, albo bez znaczenia. Nie sposób pojąć dlaczego w jednym przypadku jest tak, a w innym inaczej.
Planned Parenthood jest jednocześnie największym biznesem aborcyjnym w USA oraz głównym edukatorem seksualnym młodzieży. Promuje cywilizację śmierci w tym mieście. Zabijanie dzieci poczętych nie jest jednak sposobem na powstrzymanie błędnego koła ubóstwa i rozpaczy, a jedynie zwiększa problemy.
Marietta Allen, która była głównym inicjatorem zaproszenia Matki Bożej do Newburgh, wyraziła nadzieję, że uda jej się zorganizować tutaj centrum pomocowe dla kobiet w ciąży kryzysowej. Ks. West skontaktował ją z zaprzyjaźnionym Joanem Fasanello, prowadzącym placówkę Life Choices (Wybory Życia) w Phillipsburgu w stanie Nowy Jork. Niechaj Matka Boża Częstochowska wspomaga te działania, aby tak potrzebne tutaj centrum mogło powstać jak najprędzej i oferować dobre rozwiązania nawet w najtrudniejszych sytuacjach.